Relé jsou elektrické spínače, které jsou ovládány elektrickými impulsy s primární funkcí pro přerušení a uzavření obvodu, mohou být také označovány jako průmyslové spínače. K dispozici jsou 2 hlavní typy, přetrvávající a nepřetrvávající relé.
Nepřetrvávající relé jsou v normálně zavřené (NC) poloze a zůstanou v tomto stavu bez napájení. Když elektrický obvodem prochází proud, relé se přepne do normálně otevřené polohy (NO) pomocí interní cívky, která generuje magnetickou sílu držící tuto normálně otevřenou polohu. Po vypnutí proudu se vrátí do polohy NC. Díky tomu jsou nepřetrvávající relé vhodná pro aplikace s tlačítky, jako jsou klávesnice a vstupní tlačítka mikrokontroléru.
Nepřetrvávající relé jsou vysoce odolné a univerzální komponenty, díky čemuž je jejich výkon dlouhodobý a vhodný pro použití v široké škále aplikací, například:
Oba typy relé mají obdobný design a funkci, významný rozdíl mezi nimi je v tom, že přetrvávající relé zůstane v poslední poloze, v jaké bylo naposledy napájeno, zatímco nepřetrvávající relé se vrátí do své normální polohy. Díky tomu je každý typ relé vhodný pro různé aplikace.
Při výběru relé je důležité zvážit řadu specifikací, aby bylo zajištěno, že jsou vhodné pro daný účel. Mezi některé faktory patří: